Suivant les injonctions de la Commission européenne dans le cadre du rachat de l’activité Systèmes Extérieurs de Faurecia, Plastic Omnium est entré en négociations exclusives avec l’équipementier Flex-N-Gate pour lui vendre 7 usines. En effet, si la Commission a autorisé l’opération entre les deux groupes français, elle a néanmoins imposé un engagement de cession au titre du respect de la concurrence, à hauteur de 700 millions d’euros. En juillet 2016, ce périmètre était lié à sept usines réparties dans trois pays européens : France (Audincourt, Marles-les-Mines, Marines et Burnhaupt-le-Haut), Allemagne (Ingolstadt et Offenau) et Espagne (Valladolid).
Fin décembre, la direction de Plastic Omnium a annoncé avoir reçu une offre ferme de la part du groupe américain Flex-N-Gate. Créé en 1956 sur le marché de l’aftermarket, Flex-N-Gate s’est investi en OEM dès 1968 et appartient aujourd’hui au Top 50 des équipementiers mondiaux. Notamment spécialisé dans les pièces (modules bloc avant et arrière, pièces plastiques, etc.) et l’éclairage, Flex-N-Gate s’appuie sur un réseau industriel de 54 usines, situées aux Etats-Unis, au Canada, au Brésil, en Argentine, au Mexique, en Chine et en Espagne (à proximité de Barcelone). Pour l’équipementier américain, ce rachat offrirait donc une belle opportunité de développement en Europe. Laurent Burelle, président de Plastic Omnium, espère que cette opération sera finalisée en 2017. (J0URNALAUTO.COM 2/1/17)